Što je životna plata? - Minimalni dohodak za osnovne potrebe iznad siromaštva

Ti su se pokušaji uspješno susreli u Washingtonu, ali na državnoj i lokalnoj razini ostvaren je mnogo veći pomak. Institut za ekonomsku politiku (EPI) izvještava da je više od polovice svih američkih država povećalo svoju minimalnu plaću od 2014. godine. Povrh svega, 39 gradova i gradova je prihvatilo minimalne plaće veće od razine za njihovu državu - čak 15 USD po sat vremena na nekim mjestima.

Međutim, ti potezi ostaju kontroverzni. Neki zakonodavci aktivno rade na tome da blokiraju gradove u svojim državama da podignu svoju minimalnu plaću iznad državne razine, tvrdeći da će to naštetiti vlasnicima poduzeća i ograničiti rast radnih mjesta. Nacionalni projekt zakona o zapošljavanju izvještava da je 25 država već usvojilo takve „zakone o povlačenju“ ove vrste. U međuvremenu, sindikati nastavljaju gurati kampanju Borba za 15 dolara, nastojeći povećati minimalnu plaću na 15 dolara u cijeloj državi.

U središtu ove rasprave nalazi se pitanje što uistinu znači dnevnicu. Po riječima kampanje Borba za 15 dolara, sve se odnosi na to koliko američki radnici trebaju da "hrane naše obitelji, plaćaju račune ili čak zadržavaju krov nad glavom." A kako se ispostavilo, to uopće nije jednostavno pitanje za odgovoriti.

Smjernica o siromaštvu

Jedan od mnogih političara koji se usprotivio povećanju minimalne plaće je Rob Portman, republikanski senator iz Ohija. U 2013. godini, kako prenosi Politifact, u intervjuu je tvrdio da je manje od 1% svih Amerikanaca "oboje ... pod granicom siromaštva i minimalne plaće." Linija na koju se odnosi je smjernica za siromaštvo: broj dolara koji savezna vlada koristi za određivanje podobnosti za programe pomoći, poput Medicaida.

Čini se da je Portmanovo stajalište da je minimalna plaća već dovoljno visoka, jer većina radnika s minimalnom plaćom ne živi u siromaštvu. Ali ta tvrdnja nije tako jednostavna kao što izgleda. Nije čak ni sve tako lako shvatiti je li to istina - a ako je istina, nije jasno koliko je to važno.

Smjernica o minimalnoj plaći i siromaštvu

Prije svega, savezna vlada ima više načina definiranja siromaštva. Iz Odjela za zdravstvo i ljudske usluge (HHS) kažu kako postoje dvije malo različite mjere. „Prag siromaštva“, koji svake godine postavlja Biro za popis stanovništva, broj je koji vlada koristi kako bi utvrdila koliko Amerikanaca živi u siromaštvu. HHS koristi ovaj broj za postavljanje "smjernice siromaštva", koja se koristi za odlučivanje tko ispunjava uvjete za beneficije.

Dakle, kada Portman govori o "liniji siromaštva", nije jasno koja linija on znači - smjernica siromaštva ili prag siromaštva. Bitno je, jer brojevi nisu isti. Kako objašnjava Biro za popis stanovništva, službeni prag siromaštva jednak je za cijelu zemlju. Smjernica siromaštva, nasuprot tome, viša je za Aljasku i Havaje nego za ostatak zemlje, jer su troškovi života u tim državama veći..

Radi jednostavnosti, pretpostavimo da Portman govori o smjernici za siromaštvo za većinu Sjedinjenih Država. U 2017. godini ova je linija postavljena na 12.060 USD za jednu osobu. Osoba koja zarađuje 7,25 dolara na sat, 40 sati tjedno, donosila bi kući 15.080 dolara prije oporezivanja - pod pretpostavkom da nije uzela odmor ili dane bolovanja. Stoga bi se ovom jedinom čovjeku uistinu činilo dovoljno da bude malo iznad smjernice siromaštva u većini država.

Međutim, slika se mijenja za ljude koji odgajaju djecu na minimalnoj plaći. Prema Ministarstvu rada, u 2015. je u ovoj zemlji bilo 2,8 milijuna samohranih roditelja koji su zaradili saveznu minimalnu plaću. Smjernica za siromaštvo za troje obitelji iznosi 20.420 dolara, tako da bi samohrana mama koja pokušava odgajati dvoje djece na istim 15.080 dolara godišnje bila znatno ispod toga.

Problemi s načinom definiranja siromaštva

Kao što vidite, čak i ako pretpostavite da je svatko čiji prihod padne ispod smjernice siromaštva "siromašan", a tko iznad njega ide u redu, nije jasno da su svi radnici s minimalnom plaćom prekoračeni. Također nije jasno je li ovo razuman način definiranja siromaštva: Smjernice za siromaštvo temelje se na službenom pragu siromaštva iz Biroa za popis stanovništva, a formula koja se koristi za izračun tog praga prilično je arhaična..

Prag siromaštva prvi je put razvio sredinom 1960-ih Mollie Orshansky, radnica u Upravi za socijalno osiguranje. U to vrijeme, vlada nije imala točne brojke koje danas ima za prikaz koliko prosječne obitelji troše na hranu, stanovanje, zdravstvo i tako dalje. Jedini trošak koji je Orshansky mogao izračunati s bilo kojom točnošću bili su troškovi hrane, temeljeni na planovima hrane koji je izradio američki Ministar poljoprivrede (USDA).

Orshansky je pronašao istraživanje iz 1955. USDA koje je pokazalo da je prosječna američka obitelj potrošila jednu trećinu prihoda nakon poreza na hranu. Na temelju toga, procijenila je da bi najmanji iznos obitelji mogao živjeti biti tri puta veći od potrebnog da bi se prehranili što štedljivijom dijetom. Danas popisni ured nastavlja izračunavati prag siromaštva uzimajući troškove koji je Orshanski 1963. godine razvio za "minimalnu prehranu hranom", prilagođavajući inflaciji, a potom ga množi sa tri.

Problem je što se mnogo toga promijenilo od 1955. Istraživanje iz Biroa za statistiku rada iz 2016. pokazuje da prosječna američka obitelj sada troši samo 10% svog pretporeznog prihoda na hranu. Njen najveći trošak je stanovanje, koje čini 25% prihoda. Prijevoz i zdravstvena zaštita također predstavljaju velik dio proračuna.

Sam Popisni ured priznaje da prag siromaštva nije najbolje mjerilo je li prihod obitelji dovoljno za ispunjavanje njegovih potreba. Naglašava da je prag samo „statistička mjerila“, a ne „potpuni opis onoga što ljudi i obitelji trebaju živjeti“. Drugim riječima, prevazići „liniju siromaštva“ nije jamstvo da obitelj zapravo ima dovoljno novca za život u bilo kojoj razumnoj udobnosti. To je poanta koju su političari pokušavali istaknuti kroz izazov "Live the Plage" kada su pokušali - i većinom nisu uspjeli - preživjeti na minimalnoj plaći u trajanju od tjedan dana..

Definiranje troškova života

Sve u svemu, smjernica za siromaštvo nije baš dobar pokazatelj koliko obitelji treba napraviti kraj s krajem. Međutim, ne postoji realan konsenzus o tome što bi bila bolja mjera.

Razni ekonomisti i kreatori politika pokušali su analizirati prosječni obiteljski proračun i smislili alternativne smjernice za životnu plaću, ali njihova se otkrića uvelike razlikuju. Neke predložene mjere samo su neznatno veće od trenutnih smjernica za siromaštvo. Drugi sugeriraju da bi u nekim slučajevima obitelj mogla zarađivati ​​čak 75.000 dolara godišnje i dalje imati problema s plaćanjem svih računa.

Dopunska mjera siromaštva

Popisni ured je 2011. godine razvio novi način izračunavanja koliko Amerikanaca živi u siromaštvu, poznat kao Dopunska mjera siromaštva (SPM). Puno je teže izračunati od službenog praga siromaštva, ali nudi jasniju sliku koliko obitelji zaista treba proći.

I službeni prag siromaštva i SPM definiraju ljude kao siromašne ako „resursi koje dijele s drugima u domaćinstvu nisu dovoljni za ispunjavanje osnovnih potreba“. Međutim, SPM se razlikuje na više načina od službene mjere:

• Broji više ljudi po kućanstvu. Službena mjera siromaštva pretpostavlja da su „kućanstvo“, u svrhu dijeljenja resursa, svi ljudi koji žive pod istim krovom i koji su povezani rođenjem, brakom ili posvojenjem. SPM koristi širu definiciju: broji udomljenu djecu, nevjenčane partnere i njihovu djecu i svu drugu djecu koja žive s obitelji. Ova definicija prepoznaje da dvije odrasle osobe koje odgajaju petoro djece moraju jednako hraniti čak i ako nisu sve međusobno povezane..
• Točnije izračunava potrebe obitelji. Službeni prag siromaštva temelji se samo na troškovima hrane. Potrebni su troškovi osnovnog proračuna za hranu, izračunani 1963., i prilagođavaju ga inflaciji. SPM, nasuprot tome, promatra ono što obitelji danas troše na osnovne potrebe: hranu, odjeću, sklonište i usluge. To daje mnogo točniju sliku obiteljskog proračuna od službenog modela.
• Locira račun. Službeni prag siromaštva pretpostavlja da sve obitelji trebaju jednak iznos za život, bez obzira u kojoj zemlji žive. Međutim, ankete pokazuju da to nije istina. Troškovi stanovanja, koji su najveći trošak za većinu obitelji, uvelike se razlikuju od grada do grada. SPM to uzrokuje faktorima troškova najma ili hipoteke za različite dijelove zemlje.
• Dobitak računa kao dohodak. Prema službenoj mjeri siromaštva, obiteljski resursi uključuju samo stvarni novac koji dolazi u kuću: plaće, mirovine i drugi mirovinski fondovi, socijalna davanja, kamate i dividende. Međutim, mnoge obitelji s niskim primanjima također primaju razne vrste financijske pomoći. Na primjer, jedna obitelj može dobiti subvencionirano stanovanje, pomoć u hrani, kao što je SNAP ili besplatne ručkove u školi, i pomoć u grijanju kuće. SPM sve ove prednosti računa kao dio resursa obitelji, jer pomažu obitelji da zadovolji njene osnovne potrebe.
• Oduzima određene troškove. Službena mjera siromaštva gleda samo na ukupni novčani prihod obitelji - odnosno na iznos koji bi bio naveden pod „ukupnim prihodom“ na njihovoj poreznoj prijavi. Međutim, većina plaća kod kuće manja je od ukupnog dohotka. Određeni iznos uzima se za porez, a može biti i zdravstvenih premija koje proizlaze iz plaćanja poreza. Pored toga, mnoge obitelji imaju nezaobilazne troškove - troškove rada, uzdržavanja djeteta ili troškove skrbi o djeci - koji se ne prijavljuju kao oporezivi dohodak kada podnesu porez. Kako su ti troškovi neizbježni, SPM ne troši novac koji je na njih potrošen kao dio prihoda obitelji.

Od 2011. godine popisni ured svake godine objavljuje dva odvojena izvještaja o mjerenju siromaštva u Americi. Jedan se temelji na službenom pragu siromaštva, dok drugi koristi SPM. U 2016. godini službeni prag siromaštva iznosio je 24.339 USD. Prema prvom izvještaju ureda, 12,7% stanovništva bilo je ispod tog praga i živjelo je u siromaštvu.

SPM za iste godine pokazao je da je granica siromaštva u nekim dijelovima zemlje niža, a u drugim viša. Primjerice, obitelji s dvije odrasle osobe i dvoje djece u Sjevernoj Dakoti trebalo je manje od 24 339 dolara prihoda za dobivanje, dok je istoj obitelji koja živi u Bostonu ili Los Angelesu bilo potrebno više od 30 000 dolara.

Sveukupno, drugo izvješće ureda otkrilo je nešto više ljudi koji žive u siromaštvu od prvog - oko 14% svih Amerikanaca. Razlika je bila posebno velika za ljude starije od 65 godina. Prema službenoj mjeri siromaštva, manje od 10% starijih Amerikanaca živi u siromaštvu, ali SPM iznosi 14,5%.

NAJBOLJI indeks

Iako SPM nudi realniju sliku od službenog praga siromaštva, mnogi tvrde da još uvijek znatno podcjenjuje broj Amerikanaca koji se bore. Za borbu protiv ovog problema neke su organizacije za borbu protiv siromaštva smislile vlastite alate za mjerenje stope siromaštva. Jedan primjer su Temeljne tablice ekonomske sigurnosti ili BEST indeks, koji su razvili Institut za istraživanje politika žena (IWPR) i Nacionalno vijeće za starenje.

BEST indeks izračunava potrebe obitelji na temelju šireg raspona troškova od SPM-a. Uz stanovanje, komunalije, hranu i kućne potrepštine, faktor je troškova prijevoza, skrbi za djecu, zdravstva, poreza, te hitne i mirovinske štednje. IWPR smatra ovu "konzervativnom procjenom" obiteljskih potreba, jer ne uključuje raskoš poput zabave, odmora, poklona ili ručka.

NAJBOLJI indeks je također vrlo prilagodljiv. Možete izračunati potrebe svih vrsta obitelji, s jednim ili dva radnika i do šestero djece, u bilo kojem području SAD-a. Indeks prikazuje koliko bi svaki trošak na njegovom popisu koštao za određenu obitelj na određenom mjestu, tada dodaje im sve da smisle minimalni mjesečni proračun te obitelji. To daje precizniju procjenu troškova života od SPM-a koji prilagođava samo troškove stanovanja na temelju lokacije.

Prema Moyers & Company, indeks BEST općenito postavlja potrebe obitelji na "dva do tri puta veću razinu siromaštva" - a u nekim gradovima čak i više od toga. Na primjer, službeni prag siromaštva u 2016. iznosio je oko 2.028 dolara mjesečno za obitelj s dvoje odraslih i dvoje djece. Međutim, NAJBOLJI indeks pokazuje da će obitelji ove veličine koja živi u Bostonu trebati 6.968 dolara mjesečno za ispunjavanje njegovih osnovnih potreba. Da bi uložili toliko novca, svaki bi roditelj trebao zaraditi plaću od najmanje 19,20 dolara na sat.

Kalkulator proračuna EPI

Druga organizacija koja je namjeravala razviti vlastiti alat za izračunavanje životne plaće je Institut za ekonomsku politiku (EPI). U 2015. godini kreirao je proračunski kalkulator koji pokazuje koliko novca treba obitelji da bi živjelo "sigurno i skromno". Ovo je razina prihoda na kojoj obitelji ne samo da preživljavaju, već su sposobne živjeti u sigurnim, pristojnim uvjetima.

Poput indeksa BEST, EPI Kalkulator porodičnog proračuna pokriva troškove smještaja, hrane, prijevoza, zdravstvene zaštite, skrbi za djecu i poreza. Međutim, u nekoliko dodataka dodaje se i BEST indeks, poput zabave, predmeta za osobnu njegu, knjiga i školskog pribora. S druge strane, proračun EPI ne uključuje novac za hitne ili mirovinske štednje.

EPI kalkulator nije baš tako fleksibilan kao BEST indeks. Kao prvo, on može izračunati troškove samo za obitelji s do četvero djece, u usporedbi sa šest BEST indeksa. Iako može prilagoditi troškove za različite dijelove zemlje, to ne pokriva svaku pojedinu županiju i veće gradsko područje kao što je BEST Index.

Ipak, EPI kalkulator dovoljno je točan da pokaže koliko životni troškovi variraju ovisno o veličini porodice i lokaciji. Na primjer, pokazuje da obitelj s dva roditelja i dvoje djece treba oko 60 000 dolara godišnje da bi živjela skromnim životnim stilom u Houstonu u Teksasu. To je više nego dvostruko više od SPM-a za 2016., koji taj prag siromaštva obitelji postavlja na manje od 27.500 dolara. Prema kalkulatoru EPI, proračun te iste obitelji u New Yorku dostigao bi gotovo 99 000 dolara godišnje.

Lokacija, lokacija, lokacija

Ako slučajno živite u New Yorku, vjerojatno trenutno kimnete glavom u znak priznanja. Ali ako živite u jeftinijem dijelu zemlje - recimo, Des Moines, Iowa, za kojeg je EPI pao da leži usred čopora zbog troškova života - vjerojatno ćete ove brojeve zbuniti. Možda čak sumnjate da podaci moraju nekako pogriješiti. To jednostavno ne izgleda uvjerljivo da bi obitelji moglo trebati 99.000 dolara godišnje da plati sve svoje račune - i za potrebe, a ne za luksuz..

Međutim, ne nedostaje dokaza da je to zaista tako. Na primjer, istraživanje SunTrust banke iz 2015. utvrdilo je da širom zemlje gotovo jedno od tri kućanstva koja zarađuju više od 75 000 USD godišnje i dalje živi na plaći.

Mnogi su ispitanici u anketi SunTrust okrivili svoj nedostatak za loše potrošne navike, poput prečestog objedovanja. Međutim, kada je Washington Post pažljivo pogledao troškove života u različitim dijelovima zemlje, ustanovio je da postoje mnoga područja u kojima bi čak i financijski disciplinirani radnici mogli imati problema s uspostavljanjem kraja sa plaćom od 75 000 USD.

Na tim područjima postoji pet posebnih troškova koji teško pogađaju obiteljski proračun:

• Njega djeteta. U nekim dijelovima zemlje briga o djeci zapravo predstavlja veći komad tipičnog obiteljskog proračuna od smještaja. U 2015. godini Child Care Aware izvijestio je da je u Massachusettsu prosječni trošak dnevne njege iznad 17.000 USD za novorođenče i više od 12.700 dolara za četverogodišnjaka. Za obitelj koja ima godišnji prihod od 75.000 dolara, držanje ove dvije djece u dnevnom boravku pojelo bi gotovo 40% njezine zarade.
• Zdravstvo. Troškovi zdravstvene zaštite također uzimaju zalogaj u proračunima mnogih obitelji. Prema Zakladi obitelji Kaiser, prosječni zdravstveni plan sponzoriran od poslodavaca koštao je 18.764 dolara u 2017. godini, a radnici su platili 5.714 dolara iz vlastitog džepa. Za samozaposlene koji moraju kupiti vlastite zdravstvene planove troškovi su ipak veći. Prema eHealthInsurance, obitelji koje su kupile policu zdravstvenog osiguranja putem savezne burze u prva dva mjeseca 2017. plaćale su u prosjeku 1.021 USD mjesečno - 12.252 dolara godišnje - premije. Povrh svega toga, prosječna obiteljska politika godišnje je mogla odbiti 8 352 USD - tako da su troškovi zdravstvene zaštite za obitelj lako došli do više od 20 000 USD.
• Kućište. U nekim su gradovima troškovi zakupa i hipoteke smiješno visoki. Najzloglasniji od njih je New York, gdje prema RentJungle-u prosječni trošak najma iznosi 2.662 dolara mjesečno za jednosobni stan i 3.344 dolara mjesečno za dvosobni. To znači da će četveročlana obitelj godišnje morati trošiti preko 40.000 USD na najmu - više od polovice godišnjeg proračuna za obitelj koja zarađuje 75.000 USD.
• transport. Federalna uprava za autoceste izvještava da prosječna američka obitelj troši oko 19% svog proračuna na prijevoz. Međutim, taj iznos uvelike varira ovisno o lokaciji. Obitelji koje žive u "periferiji" - dalekom periferiji grada, gdje su automobili jedini način zaobići - troše 25% svog prihoda na prijevoz. Suprotno tome, oni u gradovima i drugim šetljivim četvrtima često mogu živjeti bez automobila, smanjujući tako troškove prevoza na 9% svog prihoda. To stvara dilemu za mnoge obitelji: odlučiti da li se useliti u grad i platiti pretjerane cijene najma ili ostati vani u predgrađu i potrošiti više novca - i više vremena - na vožnju.
• Dug studentskog zajma. Mnoge se američke obitelji bore s troškovima koji se ne spominju ni u kalkulatoru EPI ni u BEST indeksu: isplate studentskog zajma. Prema istraživačkom centru Pew, 37% svih odraslih mlađih od 30 godina i 22% onih u dobi od 30 do 44 godine ima studentske zajmove koje još rade za otplatu. Prosječni novi diplomski radnik u 2016. godini nosio je oko 17.000 američkih dolara studentskog zajma - ali ta se vrijednost razlikuje ovisno o lokaciji. Izvještaj o studentskom zajmu za 2017. godinu pokazuje da se prosječni saldo studentskog zajma kreće od 7.545 USD u Utahu do 27.167 USD u New Hampshireu. Sveukupno, maturanti na sjeveroistoku imaju tendenciju da nose najviše duga, dok oni na jugozapadu imaju najmanje.

Završna riječ

Suština je da ne postoji način da jednim brojem utvrdimo značenje životne plaće - troškovi života previše se razlikuju od jednog do drugog dijela zemlje. Ako zakonodavci žele postaviti minimalnu plaću na pristupačnoj razini za sve, to će morati učiniti na gradskoj i državnoj razini - što se upravo sada događa.

Ovdje najbolji podaci o najboljim i EPI mogu biti stvarna pomoć. Državne i lokalne samouprave koje se bore oko minimalne plaće mogu pomoću ovih alata shvatiti koliko obitelj treba postići u svom području. Na temelju tih informacija, oni mogu donijeti razumne odluke o politici - ne samo o plaćama, već i o tome tko bi se mogao kvalificirati za beneficije, poput pomoći u hrani ili sniženih stopa hipoteke..

Kalkulatori najbolje i EPI korisni su i za pojedince. Gledajući indeks NAJBOLJE ili Kalkulator porodičnog budžeta EPI može vam pomoći procijeniti proračun kućanstva i vidjeti kako se iznos koji trošite u različite kategorije uspoređuje s razumnim minimumom. Pomoću ovih alata možete procijeniti koliko će vašoj obitelji koštati drugo dijete ili koliko biste mogli uštedjeti preseljenjem u drugi grad.

Mislite li da je minimalna plaća u vašem području dovoljna za život? Je li dovoljno za uzdržavanje obitelji?