Istina o tome zašto se cijene plina povećavaju tako visoko

Predsjednik i obje Kongresne stranke razgraničile su retoriku kako bi objasnili zašto su cijene tako visoke i što treba učiniti. Ali otkrivaju li istinu?

Svjetska potražnja za naftom

Rukovoditelji nafte i republikanski političari vjeruju da je problem s povećanjem cijene plina zbog rasta svjetske potražnje. Zemlje Indija i Kina rastu u svojim ekonomijama i tako imaju povećanu potrebu za energijom. Lako je kriviti porast svjetske potražnje jer zakonito postoji. Kina, Indija i druge zemlje povećale su potrebe za energijom, a njihova kupovina nafte porasla je kako bi se nadoknadila. U stvari, samo je Kina povećala potrošnju nafte za 350% više nego što je koristila 1980-ih.

Da stvar bude još gora, Amerika ne koristi u potpunosti svoje naftne resurse. Predsjednik voli reći da je proizvodnja porasla u njegovom mandatu, ali to je zavaravajuće. Proizvodnja je u porastu, ali ne zbog bušenja i ne novih dozvola na javnom zemljištu. Uzrok je privatno zemljište koje se koristi za frakiranje, ukapljivanje stijena i vađenje prirodnog plina. Dozvole za bušenje nafte nisu izdane, a nova rafinerija nafte nije izgrađena od 1980-ih. Dakle, oni koji krive visoku cijenu plina za pitanje potražnje / ponude imaju pravo… tačno?

žrtveni jarac

Pogrešno, nisu točni. Problem s ovom tvrdnjom je taj da se ista stvar dogodila još 2008. godine kada su cijene porasle, a „Drill, Baby, Drill“ postao mantra kampanje za Johna McCaina. Potražnja je tada bila i velika. Ali nakon izbora i prije nego što je Obama preuzeo dužnost, cijene plina su pale ispod 2,00 dolara za galon. Ako snažna svjetska potražnja poveća cijenu plina, ne bi pala ni krajem 2008. godine.

Zli spekulatori ulja

Ostali, uključujući mnoge političare s lijeve strane i televizijske pundere poput Billa O'Reillyja, našli su svoju metu u naftnim i plinskim špekulantima. To su ljudi ili kompanije koji trguju naftnim Futuresom radi profita. Laički rečeno, oni se "kladite" na tome kakva će biti buduća cijena nafte, i ako je tačno, zarađuju brod s novcem.

Špekulante krive za visoku cijenu plina, jer ljudi vjeruju da oni povećavaju cijenu kako bi ostvarili profit. Ta je ideja toliko snažna i ustrajna da je kongresmen Bernie Sanders iz Vermonta napisao nacrt zakona koji je osmišljen kako bi zaustavio naftne špekulacije. Nije jedini koji je pozvao na okončanje nagađanja. Kolumnisti, pundisti, pa čak i predsjednik pozvali su na njegovo zaustavljanje. Jedini problem je što špekulanti nisu razlog visokih cijena plina.

Fantomska prijetnja

Jedan od problema s kojim se suočavaju političari i televizijski stručnjaci jest taj što su često pozvani da govore ili popravljaju stvari o kojima ništa ne znaju. Naravno, i uz javnu težnju za brzim rješenjima, to može dovesti do neučinkovitih ili čak destruktivnih mjera koje se uđu u zakon.

Da bi grupa ljudi mogla kontrolirati cijenu bilo čega - nafte, zaliha, valute, zlata - moraju biti u stanju pomaknuti tržište. Za pomicanje tržišta potrebno im je dovoljno kupovne moći (novca) za kontrolu potražnje za dotičnim predmetom. Ali tržište nafte je multi bilijuna dolara tržište. Da bi dugoročno kontrolirali cijenu, špekulanti bi trebala najmanje trećina veličine tržišta ulaganja - lako bilijun dolara. Ali kao grupa oni nemaju taj iznos dolara za ulaganje. Jednostavno nema dovoljno špekulanata u ukupnom broju ili u kombiniranim ulozima za dugoročnu kontrolu svjetskog tržišta nafte.

Razmislite o ovoj analogiji. Zamislite da imate bazen u dvorištu. Ali umjesto vode puni se Kool-Aidom aromatiziran trešnjom. Odlučite da želite posvijetliti tamno crvenu boju, pa u bazen ulijte jedan litar bistre vode. Ali mijenja li se boja bazena? Ne, jer niste bacili dovoljno vode u bazen da razrijedite Kool-Aid. To je isti princip. Jednostavno nema dovoljno naftnih špekulanata koji bi imali ikakav značajan utjecaj na veliku veličinu naftnog tržišta.

Drugo je pitanje što većina ljudi ne razumije što špekulanti rade ili kako misle. Naftni špekulanti su trgovci vrijednosnim papirima. Oni trgovina vrijednosne papire, ne drže ih. U stvari, njih uopće ne zanima hoće li tržište ići gore ili dolje. Baš ih briga što se kreće; mogu zaraditi novac u bilo kojem smjeru. Dakle, sigurno, naftni špekulanti profitiraju od uzlaznog trenda, ali nisu odgovorni za to. Stoga je pitanje: Što uzrokuje pomicanje prema gore, ako nisu naftni špekulanti?

Stranka krivice je američki dolar

Odgovor na ovu zagonetku nalazi se u vašem novčaniku. Izvadite novčanik, izvucite novčanicu od dolara, prepolovite je i dobit ćete odgovor. Američki dolar ne vrijedi ono što je nekad bio. Ovo nije otkrivenje za većinu ljudi. Međutim, većina ne shvaća kako slab dolar utječe na cijene svih stvari koje kupujemo, posebno plina. Pogledajte grafikon dolje. Prikazuje vrijednost dolara u odnosu na cijenu nafte tokom većeg dijela posljednjeg desetljeća.

Kao što grafikon pokazuje, kad god vrijednost dolara poraste, cijena nafte pada. Kada vrijednost dolara padne, cijena nafte raste. Razlog za to je jednostavan. Tržište nafte cijene se u dolarima, tako da svi kupuju i prodaju u dolarima. Naftni šeici dobivaju plaćanje u američkim dolarima, tako da ako dolar smanji vrijednost, zahtijevat će više dolara za primanje iste vrijednosti. Tablica je najjednostavniji način da se provjere podešavanja cijene nafte u odnosu na snagu američkog dolara.

Dolar je zadnjih 10 godina u silaznoj spirali. Započeo je spuštanjem prema predsjedniku Bushu jer je usvojio politiku slabog dolara kako bi potaknuo izvoz američke robe. A kad je predsjednik Obama stupio na dužnost, ubrzao je trošak državnog duga, a Federalne rezerve su počele tiskati novac kako bi pomogle ekonomiji. Ali ni trošenje ni tiskanje više novca nisu pomogli ekonomiji. Tiskanje više novca dovelo je do razrijeđenog dolara, a državni dug također ga slabi. Rezultat? Više cijene plina.

Moguća rješenja

Kao građaninu, ključno je znati prave razloge koji stoje iza problema s kojima se susrećemo. Kad to ne učinite, možete stvoriti ili prihvatiti rješenja, ali kasnije otkrijete da problem nije riješen. Nažalost, naša nedavna povijest obiluje je takvim primjerima.

U jeku skandala s Enronom, zakon Sarbanes-Oxley potpisan je u zakon. Trebalo je zaustaviti prijevare u vezi s financijskim dokumentima. No, godinama kasnije, Bernie Madoff je bio u zatvoru nakon što je velikim dijelom prevario milijarde zbog lažnih financijskih zapisa. Sarbanes to nije zaustavio. Godine 2008. financijsko tržište se srušilo zbog hipotekarnog tržišta, derivata i financijske bolesti koju su stvorili Fannie Mae i Freddie Mac.

Sada imamo Dodd-Frank zakon, koji su napisali dečki koji su bili zaduženi za nedavno srušeno tržište hipoteke. Iako Zakon namjerava spriječiti novu bankarsku krizu, ni na koji način ne utječe, uključuje ili ne bavi Fannie Mae ili Freddie Macom. Lako je predvidjeti da to neće spriječiti još jedna bankarska kriza.

Oba primjera ilustriraju odgovore koji nisu odgovorili na stvarna pitanja koja stoje iza događaja koji su trebali spriječiti. Kongres bi mogao naterati da svaki pojedinačni naftni špekulant sutra nestane, a opet cijene plina ne bi pale. Republikanski kontrolirani Kongres i predsjednik mogli bi narediti bušenje svake rupe u nafti u Americi, a dugoročno neće učiniti ništa na snižavanju cijena plina.

Iako bi povećanje ponude moglo kratkoročno sniziti cijene, i dalje bismo bili suočeni s problemom pada dolara. Ako se to ne riješi, cijene plina mogle bi postati još veće. To je posebno točno jer je malo vjerojatno da će SAD postati neovisan od strane nafte s obzirom na naše trenutne i projicirane stope potrošnje. Međutim, ako provedemo politike koje vode do snažnog dolara i vrijednost dolara raste, cijena plina bi pala, čak i bez dodatnog bušenja.

Završna riječ

Naša monetarna politika je najučinkovitije sredstvo kojim moramo kontrolirati cijenu plina i pozitivno utjecati na živote svakodnevnih Amerikanaca. Novčanik vam se tanji, da tako kažem, jer računi za dolare u njemu vrijede manje. Zbog toga će plin biti tako skup ovog ljeta, na jesen i zimu, i u doglednoj budućnosti - osim, naravno, ako vrijednost dolara ne poraste.