Kako možemo reformirati američke programe prava? - Socijalna sigurnost, Medicare i Medicaid

Srećom, obje strane priznaju štetan učinak ogromnog državnog duga na tu zemlju i riješit će to pitanje na sljedećem zasjedanju Kongresa. Postoji općenito mišljenje da se programi velikih prava - socijalno osiguranje, Medicare i Medicaid - moraju reformirati kako bi se usporili deficiti i smanjio državni dug, ali svaka je stranka predstavila različite vizije i rješenja za programe. Mogu li zaista napraviti značajne promjene ostaje u pitanju.

Programi prava i njihov utjecaj na federalnu potrošnju

Naknade, najveći pokretači dugoročnog državnog duga, činili su 1965. godine 2,5% bruto domaćeg proizvoda (BDP); do 2012. godine porasli su na 9,7% BDP-a. Kongresni ured za proračun projicira da će, ako se nastavi postojeći trend, 2035. godine iznositi 18% BDP-a. Drugim riječima, troškovi za socijalno osiguranje, Medicare i Medicaid kao udio BDP-a bit će jednaki prosjeku godišnje trošak čitave operativne savezne vlade u zadnjih 40 godina. Pravo na članstvo sada čini gotovo polovinu godišnjeg proračuna države.

Prava su uvijek bila kontroverzna, a neki su je smatrali "socijalizmom", a drugi su temeljnu odgovornost vlade imali prema svojim građanima. Anketa istraživanja iz Pewa iz 2011. sugerira da 80% ili više građana vjeruje da su socijalno osiguranje, Medicare i Medicaid bili dobri za zemlju, iako je više od polovice anketiranih smatralo da je potrebna velika promjena u programima. U isto vrijeme, više od 60% nije htjelo da se beneficije smanje, čak i ako to znači nastavak saveznog deficita.

Iako mnogi povećavaju porez na potporu programima, očekuju da će poreze plaćati druge stranke osim njih. Ovo je dilema za izabrane dužnosnike: prosječni Amerikanac želi beneficije, ali ne želi ih platiti.

Izvor: Ured za proračun Kongresa. Sastavio Zaklada Peter G. Peterson

Političke stvarnosti

Izgledi za temeljne promjene u programima, za koje mnogi smatraju da su nužni, zamućeni su. Naša dvodomna vlada štiti status quo tako da se pomaci u političkoj filozofiji, vladinim propisima i zakonima minimaliziraju i odgađaju, osim u vrijeme nacionalnih izvanrednih stanja. Iako su različite interesne skupine izrazile zabrinutost zbog opasnosti od sve većeg deficita i / ili rizika za različite socijalne programe, vidljiva većina tek treba da se spoji oko preferiranog rješenja, povećavajući utjecaj posebnih interesnih skupina da utječu na bilo koje pregovaračko zakonodavstvo.

Elementi koji će utjecati na bilo kakve promjene u programima prava uključuju:

Veliki posao, veliki novac

Zdravstvo je najveća američka industrija, koje osigurava 13,5 milijuna radnih mjesta i 8 od 20 najbrže rastućih zanimanja. Bolnice su često najveći poslodavac u zajednici. Liječnici i kirurzi dominiraju na najvišim ljestvicama studija kompenzacije, dok farmaceutski proizvođači, osiguratelji zdravstvenih osiguranja i proizvođači medicinske opreme posljednjih godina ostvaruju rekordnu zaradu. Zdravstvo je veliki posao, s velikim novcem i velikim političkim utjecajem.

Prema OpenSecrets.org iz Centra za odgovornu politiku, industrija je pridonijela više od 505 milijuna dolara za lobiranje i zaposlila 3.163 lobista u 2011. Troškovi tog iznosa kupuju puno vremena za otvaranje i otvaranja vrata u glavnom gradu države. Malo je vjerojatno da bi itko u industriji podržao zakonodavstvo kojim bi se "ubila zlatna guska" koja su prava postala.

Ukorijenjene skupine utjecaja

Pored velikih zdravstvenih kompanija, organizacije poput Gospodarske komore SAD-a i Američke odvjetničke komore te radničkih sindikata poput United Auto Workers (UAW) i Američkog udruženja umirovljenika (AARP) - kao i stranih i domaći odbori za korporativnu političku akciju (PAC) - imaju ogroman utjecaj na pojedine izabrane dužnosnike. Međutim, u posljednja dva desetljeća suprotstavljeni konzervativni i liberalni interesi postigli su stas, tako da je svaki pokušaj donošenja značajnog zakonodavstva općenito dočekan jednakim, protivničkim pokušajem da se ništa ne poduzme. Kao posljedica toga, dvije su skupine u zastoju, tako da prevladava status quo.

Kulturni otpor

Nasljeđe naše zemlje od pojedinačne inicijative i antipatije prema velikoj vladi uklanja neke pravne lijekove koji bi mogli pojednostaviti ili riješiti financijsku i političku dilemu prava. Stalni otpor Zakonu o povoljnoj skrbi iz 2012. godine dokaz je našeg protivljenja potencijalnom uplitanju vlade u prava pojedinca. S druge strane, Amerikanci istjeruju vrline dobročinstva i odgovornosti. Kao posljedica toga, sveobuhvatne promjene programa izdavanja prava ne bi bile prihvatljive za javnost u cjelini i stoga su malo vjerojatne.

Ograničeni politički kapital

Programi socijalne skrbi uglavnom su dugoročni i strukturni, čiji se posljedice možda neće pojaviti desetljećima. Nijedan od programa za priznavanje prava nije se smatrao ekonomskom katastrofom u ranim godinama - problemi su se pojavili u kasnijim desetljećima. Naš izborni sustav u kojem članovi Doma poduzimaju ponovne izbore svake dvije godine, senator svake šest godina, a predsjednik svake četiri godine kratkotrajno se fokusira na ambiciozne političare s malo napora za zauzimanje nepopularnih, iako kritičnih pitanja. Lakše je opetovano staviti zavoj na ranu i odgoditi operaciju za budućnost, unatoč bilo kakvoj šteti za pacijenta. Kao posljedica toga, svaka „ispravka“ programa priznavanja prava vjerojatno će biti površna, a ne strukturalna.

Ispitivanje tri glavna programa prava

Socijalno osiguranje

Socijalno osiguranje, iako predstavlja veliki dio državnog proračuna države, nije glavni faktor godišnjeg deficita jer je potpomognuto porezima na plaće prikupljenim od poslodavaca i zaposlenika. Prekomjerne zbirke plaća iz prethodnih godina ulažu se u državne obveznice posebnog izdanja u dva državna fonda: zaklade za starosnu mirovinu i osiguranje za preživljavanje (OASI) i zaklade za invalidsko osiguranje (DI). Viškovi u dva fonda, koji se zajedno nazivaju OASDI fondom, koriste se za održavanje nivoa povlastica čak i kad su prikupljeni porezi manji od isplate. Međutim, ako se ništa ne poduzme, beneficije će se morati smanjiti u 2033. godini.

Postoje mnoge zablude o socijalnom osiguranju, koje obično prevladavaju posebne interesne skupine, ali program je u osnovi i aktuarsko dobr. Kako bi se zajamčila naknada budućim umirovljenicima, vjerojatno će Kongres izmijeniti program s kombinacijom nekoliko radnji:

• Ukidanje gornje granice zarađenog dohotka koji podliježe porezu na plaće
• Povećanje dob za umirovljenje za buduće korisnike i odgađanje mogućnosti prijevremenog umirovljenja
• Smanjenje godišnjeg usklađivanja troškova života (COLA)

Iako je drastičniji i nepopularniji u današnjem gospodarskom okruženju, Kongres bi također mogao povisiti stopu poreza na plaće od 12,4% koju trenutno plaćaju poslodavci i zaposlenici. Prema Kongresnom uredu za proračun, povećanje stope za 1,9% zatvorilo bi svaki jaz između naplate i isplate za narednih 75 godina.

zdravstvena zaštita

Probleme u nacionalnom zdravstvenom programu za starije Amerikance teže je riješiti. Dok se predviđa da će stopa rasta troškova po glavi stanovnika po korisniku Medicare biti prvi put od njegovog stvaranja 1965. godine, ukupni rashodi u 2011. godini (549,1 milijardi USD) premašili su prihod (530 milijardi USD) za gotovo 20 milijardi USD.

Deficit između prihoda i naknada (i troškova zdravstvene zaštite općenito) nastavit će se povećavati zbog nekoliko čimbenika:

• Povećani broj obuhvaćenih starijih Amerikanaca, s oko 49 milijuna danas na više od 85 milijuna 2035. godine
• Posljedice lošeg načina života, poput pušenja, upotrebe alkohola i pretilosti, dovode do kroničnih stanja
• Medicinski napredak i tehnologije koje omogućuju liječenje bolesti i stanja koja su se prije bila neizliječiva
• Povećana upotreba lijekova potaknuta izravnim oglašavanjem i marketingom potrošača
• Neučinkovitost sustava pružanja zdravstvene zaštite sa suvišnim mogućnostima, starinski informacijski sustavi i neusklađeni poticaji
• Ukorijenjeni otpor medicinske zajednice promjenama

Medicare se financira kombinacijom poreza na plaće (2,9% plaća prikupljenih od zaposlenika bez ograničenja na zaradu podijeljenu između poslodavca i zaposlenika, slično socijalnom osiguranju, plus dodatni porez na zaposlenike u iznosu od 0,9% od plaća preko 200 000 USD) i premije plaćaju korisnici. Porez na plaće pokriva dio A za bolničke troškove, dok premije premija pokrivaju dio B i dio D za liječničke usluge, odnosno lijekove.

Pored toga, korisnici Medicare obično su dužni izvršiti plaćanja, ispuniti odbitke i posebno platiti za neke testove. Prema centrima za Medicare i Medicaid usluge, prosječni umirovljenik će plaćati zdravstvenu zaštitu iz svog džepa u iznosu od oko 16% njegove socijalne sigurnosti. Zapravo, starije osobe plaćaju više za zdravstvo nego za hranu ili prijevoz.

"Popravci" za Medicare razlikuju se ovisno o političkoj stranci, ali svi uključuju starije ljude koji apsorbiraju više svojih zdravstvenih rizika i troškova. Republikanci favoriziraju privatizaciju Medicare-a, izdajući vaučer s ograničenjem limita za dolar koji će se koristiti za kupnju privatne police zdravstvenog osiguranja, čime se ograničavaju troškovi savezne vlade i prepuštaju starijim osobama problem pokrivanja bilo kakve razlike između vaučera i polise osiguranja premija. Demokrati, s druge strane, predlažu da ograniče plaćanje davateljima poput liječnika i bolnica, vjerujući da će oni u konačnici prihvatiti niže prihode za iste usluge.

Neki predlažu povećanje dobi podobnosti, prisiljavanje ili poslodavaca da nastave sa osiguranjem ili sudionika da kupuju privatne politike; drugi još uvijek predlažu povećanje premija, kopija i / ili odbitka. Bez obzira na ishod, sigurno je da će korisnici Medicare ili snositi veći postotak zdravstvenih troškova ili će pretrpjeti smanjenje usluge putem obroka..

Medicaid

U politici je Medicaid najranjiviji program za ostvarivanje prava. Osnovan 1965. godine u sklopu Zakona o socijalnom osiguranju, Medicaid pokriva Amerikance s niskim primanjima (obitelji, djecu, starije osobe i osobe s mentalnim ili fizičkim oštećenjima). Zajednički ga financiraju opći fondovi savezne vlade i vlade države u kojoj korisnik prebiva, a njima upravlja država. Pojedine države određuju vlastite zahtjeve za podobnost uz odobrenje savezne vlade, tako da sudjelovanje, koristi i pokrivenost variraju od države do države. Medicaid je najveća kategorija troškova za većinu država i općenito je najsporniji program za državu.

U 2012. godini Medicaid je imao 283 milijarde dolara rashoda i pokrivao je 56 milijuna ljudi, od kojih su tri četvrtine bile mlađe od 44 godine. Prema sadašnjem zakonu, troškovi za Medicaid za saveznu vladu udvostručili bi se na 202 milijarde dolara do 2021., a 85 milijuna Medicaida primatelja. Iako su obitelji i djeca najveći dio primatelja, starije osobe i osobe s invaliditetom dobili su gotovo dvije trećine sredstava. Prema podacima Fondacije obitelji Kaiser, 7 od 10 stanovnika staračkog doma nalazi se na Medicaidu.

Države su već poduzele korake za smanjenje troškova povećanjem svojih jedinica za prevaru, ograničavanjem plaćanja davatelja lijekova, smanjenjem troškova lijekova na recept, proširivanjem upravljanih programa skrbi i ograničavanjem naknada. Iako će se njihovi napori nastaviti, malo je vjerojatno da bi samo napori bili dovoljni da nadoknade veliko smanjenje doprinosa Savezne vlade.

Program Medicaid pokriva politički nemoćnu skupinu (siromašni), nema namjenski izvor prihoda i na široko je promatran kao zajednica prevara, umjetnika prijevara, pronevjera i ne-dobrotvornih izvora. S gledišta nositelja vlasti, to je federalni program čije se financiranje može smanjiti ili rast ozbiljno ograničiti političkim rizikom, učinkovito prisiljavajući problem financiranja na leđa državnih vlada. Velika je vjerojatnost da će Medicaid izdržati značajna smanjenja jer je politički nemoćan, gotovo nevidljiv za prosječnog Amerikanca, a svaki javni udarac u leđa može se otkriti pojedinačnim državama.

Završna riječ

Politički pregovori o utvrđivanju prava tek trebaju započeti jer je Kongres usredotočen na izbjegavanje velikog poreza na dohodak većine Amerikanaca. Predsjednička kampanja i nedavna bitka s fiskalnom liticom učvrstili su stranačke crte, pa razumni kompromisi nisu vjerojatni. Dok se svi Amerikanci nadaju da će se naši izabrani predstavnici uzdignuti iznad partizanske politike kako bi odgovorili sutrašnjim izazovima, povijest nam govori da je takva promjena malo vjerojatna. Kao posljedica toga, uspavit ćemo se od jedne krajnje katastrofe do druge, jedva izbjegavajući katastrofu, ostvarujući samo minimum koji je potreban za postizanje sljedećeg "velikog roka."

Koja bi prava trebala biti promijenjena i na koji način? Imate li prijedlog koji još treba razmotriti?