Kako skupo zdravstvo utječe na radne Amerikance i umirovljenike

Naši čelnici izbjegavali su suočavanje s ovom nadolazećom krizom ili su nas zaveli da vjerujemo kako će rješenje biti lako i bezbolno. Političari s desne strane tvrde da će problem biti riješen nakon što riješimo zdravstveni sustav prijevara ili eliminiramo pravne tvrdnje o nesavjesnim postupcima. No, prijevara iznosi manje od 3,5% od 2,3 bilijuna dolara potrošenih na zdravstvo u 2010. godini, a tužbe još manje. Ljevica s druge strane nastoji prebaciti krivicu na zdravstvena osiguravajuća društva, zanemarujući da premije odražavaju temeljne troškove skrbi, a ne obrnuto..

Bez drastičnih smanjenja naknada zdravstvenim djelatnicima ili povijesnog pada korištenja građana, a ni jedno od njih nije vjerovatno, stručnjaci očekuju da će se troškovi zdravstvene skrbi udvostručiti do 2020. godine.

Učinci skupe zdravstvene skrbi na pojedince

Budući da troškove zdravstva tradicionalno plaća država ili privatna zdravstvena osiguravajuća društva kroz planove temeljene na poslodavcima, povećani troškovi zdravstvene zaštite imat će razorne učinke na pojedince koji će biti prisiljeni nadoknaditi razliku. Vladini programi poput Medicare i Medicaid suočavaju se s insolventnošću 2033. godine; poslodavci sve više prenose troškove naknada zdravstvenog osiguranja na zaposlenike povećanjem premija, smanjenjem plaća i smanjenjem radnih mjesta sa punim radnim vremenom (s naknadama), što rezultira većom nezaposlenošću i većim radom sa skraćenim radnim vremenom (bez naknade). U 2010. godini gotovo 50 milijuna ljudi, odnosno 16,3% stanovništva, nije imalo zdravstveno osiguranje i oslanjalo se na javnu i dobrotvornu skrb za medicinsko liječenje.

U nastojanju da kontrolira i smanji troškove zdravlja, Kongres je 23. ožujka 2010. donio Zakon o zaštiti pacijenata i povoljnoj skrbi, vrlo sporan i kontroverzan prijedlog zakona koji je bio predmet nedavne odluke Vrhovnog suda u vezi s pojedinačnim mandatom koji zahtijeva kupnju zdravlja osiguranje.

Iako je zakon prihvaćen, i dalje ostaje činjenica da se visoki troškovi zdravstvene zaštite ne mogu održati u budućnosti - smanjenje usluge i pristupa neizbježno je. Jedno rješenje bi bilo održati trenutnu razinu financiranja uz pokušaj umjerenih troškova; drugi bi prijedlozi smanjili milijarde dolara iz programa koji trenutno pokrivaju milijune Amerikanaca. Ne postoji predvidljivo savršeno rješenje koje će spasiti djevojku - američku javnost - od nevolje.

Kao i većina stvari u Americi, efekti visokih troškova zdravstvene zaštite ovise o ekonomskom statusu pojedinih građana. Sretni ljudi s dovoljno sredstava nastavit će imati spreman pristup liječnicima i bolnicama, iako uz velike troškove; drugi manje sretni vidjet će pogoršanje skrbi i ograničeni pristup liječnicima i ustanovama.

Umirovljenici i oni koji dolaze u mirovinu

Programi poput Medicare i Medicaid predstavljaju značajan dio saveznog proračuna i jedan su od glavnih uzroka godišnjeg proračunskog deficita. Bez obzira koja politička stranka je na vlasti, vjerojatno će se financiranje za Medicare i Medicaid značajno smanjiti, s tim da će se mnogi programi završiti ili drastično izmijeniti u skoroj budućnosti.

U isto vrijeme, postoji značajna populacija koju će Medicare prvi put pokriti: Baby Boomeri, kojih se procjenjuje 1,5 milijuna novozaposlenih članova godišnje. Tijekom sljedećih 20 godina, broj američkih odraslih osoba starijih od 65 godina udvostručit će se na 71 milijun ljudi - gotovo 20% stanovništva. Pokriveno više ljudi i manje novca da ih pokriju znači da će umirovljenici biti prisiljeni pokriti više vlastitih troškova zdravstvene zaštite. A s obzirom na bjesan nedostatak mirovinske štednje i gubitak nekad pouzdane mirovine, mnogi umirovljenici možda nemaju dovoljno sredstava za održavanje životnog standarda, a kamoli da priušte višu razinu zdravstvene zaštite koja, naravno, dolazi sa starenjem.

Međutim, prijedlozi na tablici odnose se na to tko bi trebao platiti sve veće troškove zdravstvene skrbi, a ne kako te troškove provjeriti:

• Sustav vaučera. Republički prijedlog zamijenio bi javno financiranje Medicare sustavom vaučera u kojem će starije osobe kupiti privatno osiguranje, učinkovito prenoseći rizik budućih troškova zdravstvene zaštite na umirovljenike. Iako će vladini izdaci biti ograničeni, troškovi skrbi preusmjeravat će se prema starijim osobama putem viših premija Medicare dodataka ili izravnih plaćanja njihovim liječnicima..
• Smanjena plaća za davatelje usluga. Demokrati, zadržavajući javno financiranje Medicare, nametali bi nižim plaćanjima medicinske usluge pružateljima usluga u pokušaju da raspoređuju raspoloživa sredstva na što je moguće više sudionika. Vjerojatni rezultat njihovog prijedloga bit će smanjenje broja liječnika i bolnica koji su spremni prihvatiti sudionike Medicare, čime će se učinkovito smanjiti skrb dostupna sudionicima Medicare. Samo oni pojedinci koji imaju mogućnost i spremnost davanja privatnih pružatelja usluga mogu i dalje imati pristup sličan prošlosti.

Stanovnici staračkog doma

Najrazorniji učinak pooštrenog proračuna imao bi na osobe s invaliditetom ili žive u staračkim domovima. Otprilike 64% potrošnje Medicaida namijenjeno je starijim Amerikancima i osobama s invaliditetom, a prema podacima Obiteljske zaklade Kaiser, koja analizira pitanja zdravstvene zaštite, 7 od 10 korisnika staračkih domova živi na Medicaidu. Veliki je broj zato što čak i pacijenti srednje klase trče kroz ušteđevinu da bi im pružili skrb o kući za njegu, pa se program obraćaju izvan potrebe..

No, državne vlade, uz napore u svojim proračunima, vjerojatno će u skoroj budućnosti smanjiti financiranje Medicaida. Kao posljedica toga, primatelji Medicaida bit će ili prisiljeni iz staračkih domova u skrb svojih obitelji ili u ustanove slabijeg kvaliteta gdje je skrb upitna..

Radni Amerikanci

Troškove zdravstvenog osiguranja osiguranih tvrtkom prenosit će se od poslodavca zaposlenicima putem veće raspodjele premije, kao i većih odbitka i doplata. Zaposlenici su u 2011. plaćali prosječno 4.129 dolara premije premije zdravstva, što je više nego dvostruko u odnosu na 2001. godinu, prema istraživanju Zaklade obitelji Kaiser. Ostali učinci povećanja premije za zdravstvo vjerojatno uključuju:

• Povećava se niža plaća i plaća. Zaposlenici tvrtki koje nude zdravstveno osiguranje vidjet će manja povećanja plaća. Prema Vijeću ekonomskih savjetnika, povećanja plaća i plaća su ograničena u onim tvrtkama koje snose veće troškove zdravstvenog osiguranja.
• Članovi obitelji otići će bez osiguranja. Zaposlenici - posebno u zanimanjima s nižim plaćama - vjerojatno će smanjiti obiteljsku pokrivenost zbog visokih troškova. Kao posljedica toga, neradni članovi obitelji otići će bez osiguranja.
• Eskalacija problema sa zubima i čeljusti. Incidenti karijesa, oralnog karcinoma i komplikacije kraniofacijalnih ozljeda povezanih sa sportom mogu se povećati jer obitelji odustaju od troškova zubnog pokrivanja i njege..
• Degradacija skrbi za starije osobe. Članovi starijih ili invalidnih obitelji možda si ne mogu priuštiti troškove staračkih domova i o njima će se zbrinuti u domovima njihove djece. Taj bi trošak snosili prvenstveno radni članovi obitelji.
• Povećanje neosigurane populacije. Broj i postotak zdravstveno nesigurnih ljudi mogao bi porasti, osobito među siromašnima koji rade. Dok se mladi navodno odlučuju ići „goli“ zbog pogrešnog osjećaja ranjivosti, najveća većina neosiguranih su ljudi koji ne osjećaju da mogu priuštiti zdravstveno osiguranje.
• Povećanje poreza i naknada lokalne samouprave. Porez na imovinu može se povećati kako bi se pokrili troškovi zbrinjavanja većeg broja neosiguranih putem javnih bolnica, jer neosiguravanje ne znači i bez medicinskog liječenja. Families USA procjenjuje da su neplaćeni zdravstveni troškovi za neosigurane prekoračili 60 milijardi USD u 2010. godini. Taj je iznos prebačen lokalnim građanima putem većih poreza na imovinu za podršku javnim bolnicama i viših premijskih stopa u njihovom zdravstvenom osiguranju..
• Sveukupna degradacija medicinske skrbi. Liječnici mogu provesti manje vremena sa svakim pacijentom, a pogrešne dijagnoze mogu se povećati. Sestrinsko osoblje već se smanjuje, a preostale su medicinske sestre odgovorne za više pacijenata - čiji se učinci već mogu vidjeti. Na primjer, bolnička infekcija među pacijentima se povećava, često zbog neobrazovanih radnika koji ne poduzimaju odgovarajuće mjere opreza.
• Rezovi socijalne sigurnosti i Medicare. Trenutno oni koji su stariji od 65 godina imaju pravo na pogodnosti Medicare. No, Amerikanci koji su trenutno mlađi od 55 godina neće biti pokriveni Medicareom do 66. ili 67. godine, i vjerojatno će se nakon umirovljenja morati plaćati puno veći udio njihovih zdravstvenih troškova. Neki stručnjaci procjenjuju da će čak 50% njihove naknade za socijalno osiguranje biti usmjereno na zdravstvo.

Završna riječ

Iako je malo sumnje da će se troškovi i pružanje zdravstvene usluge u budućnosti promijeniti, ova promjena se ne mijenja ne moraju voditi neadekvatnoj ili podstandardnoj skrbi. Zapravo, budućnost medicinske skrbi može biti svijetla - posebno ako pojedinci postanu voljni, informirani partneri u svom dobrom zdravlju, proaktivno preuzmu veću odgovornost za troškove zdravstvene zaštite (na primjer, primjenom HSA) i jednostavno prakticiraju zdrave navike.

Za dobar lijek nije potrebna skupa njega. Potrebno je da sve stranke koje rade zajedno postignu dobar ishod: dug život bez kroničnih, oslabiti bolesti po cijenu koja se može održati generacijama.

(foto kredit: Bigstock)