Što se u Americi smatra srednjom klasom? - Definicija, raspon prihoda i poslovi

Međutim, što političari nisu Uvijek je toliko jasno samo tko je u srednjoj klasi koju oni tako žele spremiti. Oni općenito govore o "običnim Amerikancima" ili "radničkim obiteljima", ali rijetko nude jasnu definiciju kako te skupine izgledaju. I kad pokušaju - na primjer, kad je predsjednička kandidatkinja Hillary Clinton tijekom demokratskih rasprava 2015. obećala da neće podizati porez na kućanstva s primanjima ispod 250 000 dolara - njihovi stavovi često su napadnuti kao nerealni.

Zapravo, malo je iznenađujuće da političari teško smišljaju kako definirati srednju klasu. Društvena klasa u Americi nevjerojatno je složena tema - toliko složena da su je novinari iz New York Timesa više od godinu dana posvetili istraživanju bez da su došli do ikakvih čvrstih zaključaka. Najbliži dokument koji bi mogao doći do definicije bio je reći da društvena klasa uključuje „kombinaciju prihoda, obrazovanja, bogatstva i zanimanja“ - a svaki od ovih faktora igra ulogu u određivanju tko je srednja klasa i što joj treba.

Prikazi srednje klase

Jednostavno pretražite Internet na izrazu "srednja klasa" i lako možete vidjeti da se ne slažu svi što to znači. Vijesti koje govore o srednjoj klasi - obično u kombinaciji s riječima poput "stisnutog", "opterećenog" ili "nestajućeg" - često taj pojam vežu za prihod, ali njihov stvarni broj varira. Ankete javnog mnenja još su mračnije, a ljudi različitih razina dohotka imaju vrlo različita stajališta o tome tko je, a tko nije srednja klasa.

Srednja klasa prema medijima

Da biste vidjeli kako se medijski prikazi srednje klase razlikuju, razmislite o načinu na koji su dva različita glasila tretirala priču o studiji iz 2015. provedenoj na Sveučilištu Princeton. Studija je utvrdila da je smrtnost u porastu među bijeloamerikancima srednjih godina, koji nisu latinoamerički - osobito onima bez obrazovanja izvan srednje škole. Star-Ledger, novine u New Jerseyju, uokviruje to kao priču o "broju žrtava u ratu protiv američke srednje klase". Suprotno tome, Christian Science Monitor opisuje grupu predstavljenu u studiji kao "bijele Amerikance radničke klase u crvenim državama."

Na površini zvuči kao da se ta dva glasila međusobno izravno protive. Međutim, priča o američkom sustavu klasa iz SAD-a iz 2012. godine iz američkih vijesti i svjetskog izvještaja pokazuje kako se zapravo moglo dogoditi neko preklapanje između njihovih različitih definicija.

Članak razvrstava Amerikance u tri široke skupine: siromašne, srednju klasu i imućne. Međutim, također kaže da srednja klasa uključuje tri potkategorije:

1. Radnička klasa. Ljudi u ovoj grupi obično imaju posao s plavim ovratnicima - vrstu u kojoj radite s rukama - i plaćaju se satno, a ne kao plaća. Oni imaju tendenciju da imaju nizak stupanj obrazovanja.
2. Donja-srednja klasa. Članak definira ovu grupu kao "radnike nižeg nivoa", uredski radnici s nižim primanjima i malo ovlasti. Kaže kako većina njih ima diplomu visokog učilišta, ali ne i napredne diplome, a njihov prihod kreće se od 32 500 do 60 000 američkih dolara (33 670 do 62 150 dolara u 2015. godini).
3. Viša srednja klasa. Ova grupa, koja se naziva i profesionalna klasa, popunjava gornje redove ureda. Radnici u ovoj grupi često imaju postdiplomske studije i mogu zaraditi čak 150 000 USD (155 390 u 2015. godini).

Ako na ovaj način gledate srednju klasu, onda su „Amerikanci radničke klase“ opisani u Christian Science Monitor-u zapravo podskupina „srednje klase“ o kojoj se raspravlja u emisiji Zvijezda. Prema ovom mišljenju, "srednja klasa" je vrlo širok, neuobičajeni pojam koji pokriva ljude s znatno različitim primanjima, zanimanjima i razinama obrazovanja. Uz tako širok spektar mogućih značenja, malo je iznenađujuće da ljudi imaju problema s pripisivanjem termina.

Kako se Amerikanci klasificiraju

Kad pitate Amerikance u kojoj se klasi smatraju nekim dijelom, njihovi odgovori često imaju manje veze s tim koliko novca imaju nego s načinom na koji misle da rade u odnosu na druge. Čak je i CNBC istraživanje milijunaša - ljudi bogatijih od 90% svih Amerikanaca - otkrilo da se 84% opisuje kao srednja klasa ili viša srednja klasa, jer se najčešće uspoređuju s drugim milijunašima. Druga NBC News anketa utvrdila je da ljudi koji su zadovoljni svojim životima imaju tendenciju da sebe vide kao više klase, bez obzira koliko novca zapravo zarađuju.

Dugi niz godina većina Amerikanaca opisala se kao srednja klasa. Međutim, ankete istraživačkog centra Pew pokazuju da sve manje i manje to radi. 2008. godine 53% Amerikanaca reklo je da su srednja klasa; do 2014. samo 44%. Jasno je da se smanjuje broj ljudi koji osjećaju kao da se uklapaju u srednju klasu.

Razlog zašto vjerojatno ima manje veze sa stvarnim primanjima ili bogatstvom nego s onim što ljudi smatraju da bi termin "srednja klasa" trebao značiti. Kad je CNN pitao čitatelje što im znači srednja klasa, odgovori su bili usredotočeni na sigurnost. Čitatelji su mislili kako bi osoba srednje klase trebala biti sposobna živjeti u razumnom komforu i plaćati sve račune, a da se "ne stisnu." Pad broja u anketi Pewa sugerira da se sada manje ljudi osjeća ovako.

Definiranje srednje klase

Jasno je da pojam "srednje klase" nema samo jedno značenje oko kojeg se mogu složiti svi. Kad se ljudi opisuju kao srednja klasa, oni ne govore samo o svojim prihodima ili o tome koliko novca imaju u banci - oni govore o tome kako osjećaju svoj život i kako vide sebe u odnosu na ostatak svijeta.

Međutim, čak i ako se ne može složiti na jednoj jasnoj definiciji srednje klase, još uvijek je moguće razvrstati više slojeva značenja koji idu u pojam. Kao što pokazuje članak iz američkih vijesti iz 2012., pojam klase povezan je s prihodom i bogatstvom, ali također uključuje obrazovanje i vrstu posla koji obavljate. Ideje ponuđene u CNN anketi pokazuju da ideja "srednje klase" ima drugačija značenja koja je još teže pripisati, poput vašeg životnog stila i koliko se ugodno osjećate u svom mjestu u svijetu.

prihod

Prema američkom uredu za popis stanovništva, srednji prihod kućanstva za Sjedinjene Države u 2014. iznosio je 53 657 dolara, pa biste očekivali da će ljudi srednje klase imati prihode negdje oko ove razine. Međutim, ekonomisti se ne slažu u tome koliko blizu srednjeg dohotka zapravo morate biti da biste bili kvalificirani kao srednja klasa.

Predloženo je nekoliko mogućih načina da se srednja klasa definira na temelju srednjeg dohotka:

• Srednji kvintil. Jedna posebno uska definicija ograničava srednju klasu na kućanstva u srednjem kvintilu za prihod - to jest na one koji zarađuju više od najsiromašnijih 40% Amerikanaca, a manje od najbogatijih 40%. Ta bi definicija stavila raspon prihoda za srednju klasu između 41 187 i 68 212 dolara.
• Srednja tri kvintila. Problem s srednjim kvintilnim pravilom je taj što automatski ograničava veličinu srednje klase na točno 20% stanovništva. Šira definicija obuhvatila bi sve osim najsiromašnijih 20% i najbogatijih 20%. Prema ovom pravilu, svako kućanstvo s primanjima između 21.433 i 112.262 dolara moglo bi se smatrati srednje klase.
• Pravilo Reicha. Američke vijesti navode međuodredbu koju je predložio bivši ministar rada Robert Reich. On predlaže da se srednja klasa definira kao svatko s primanjima 50% nižim do 50% višim od srednjeg - to jest između 50% i 150% medijannog dohotka. Prema ovom pravilu, kućanstvo srednje klase moglo bi zaraditi od 26.829 do 80.485 dolara.
• Formula Pewa. Sociolozi u istraživačkom centru u Pewu koriste složeniju formulu. Prvo, prilagođavaju dohodak kućanstava na temelju veličine obitelji, na teoriji da svaki dolar ide i dalje za malu obitelj nego za veliku. Koriste ove prihode prilagođene veličini za izračun novog prosječnog dohotka od oko 61 000 USD. Konačno, oni definiraju kućanstva sa srednjim dohotkom kao između dvije trećine i dvostruko srednjeg dohotka - od 40 667 do 122 000 USD. Međutim, istraživači Pewa ističu da njihova skupina s srednjim dohotkom nije potpuno ista kao srednja klasa, jer njihova definicija ne faktira bogatstvo, obrazovanje, zanimanje ili društvene vrijednosti.

Drugi faktor koji komplicira je da sama medijan uvelike varira od mjesta do mjesta. Članak u Business Insideru, koji izračunava srednji prihod za svih 50 američkih država na osnovu formule Pew, otkriva da bi obitelj srednje klase u Mississippiju mogla zarađivati ​​od 25,309 do 75,926 dolara godišnje. Da bi se Maryland smatrao srednjom klasom, toj će istoj obitelji trebati od 48.322 do 144.966 dolara godišnje.

CNN ima još specifičniji alat koji vam omogućuje da vidite kako se vaš prihod povećava na temelju točno županije u kojoj živite. Kad sam unosio naše prihode kućanstva za 2014. godinu, otkrio sam da smo suprug i ja bili u donjem kraju srednje klase u okrugu Middlesex, New Jersey, gdje živimo. Međutim, da smo se preselili u okrug Marion u Indiani, gdje je moj suprug odrastao, ista razina prihoda izbacila bi nas iz srednje klase i u višu klasu.

Neto vrijednost

Prihod je vjerojatno najčešće mjerilo koliko je osoba bogata, ali to je stvarno samo dio slike. Na primjer, osoba koja se tek povukla nakon što je godinama zarađivala šestocifrenu plaću sada ima vrlo mala primanja, ali vjerojatno ima puno novca u banci i ulaganjima. Gledanje neto vrijednosti, zajedno s prihodom, daje cjelovitiji prikaz bogatstva i, nadalje, klase.

Izvješće Federalnih rezervi za 2015. godinu pokazuje da je prosječna neto vrijednost za američka kućanstva sredinom 2015. iznosila 85.712 USD. Ono što je manje očigledno je samo koliko morate biti blizu tog prosjeka da biste ga smatrali "srednjom klasom".

CNN navodi formulu koju je predložio Edward Wolff, profesor ekonomije na njujorškom sveučilištu, koja srednju klasu definira kao treću kvintilu bogatstva - to je sve, osim najbogatijih i najsiromašnijih 20%. Prema ovoj formuli, srednja klasa pokriva svaku razinu neto vrijednosti od 0 do 401 000 USD. Tko god je iznad tog raspona, "bogat je", a svatko tko je ispod njega dužan je.

Okupacija

Iako je neto vrijednost točnije mjerenje za odmjeravanje bogatstva od dohotka, ono još uvijek pokriva samo jedan dio koncepta klase. Vaš stvarni socijalni status ovisi ne samo o tome koliko novca zarađujete, već i o tome kako ga zarađujete. To je jasno iz američkih vijesti iz 2012. godine, koje definiraju radničku klasu, nižu i srednju klasu i gornju i srednju klasu uglavnom prema vrsti posla koji obavljaju, a ne koliko zarađuju.

Općenito, ljudi koji rade u uredima imaju status višeg statusa od onih koji rade bilo kakve ručne radove. Interaktivna grafika iz New York Timesa iz 2005. godine pokazuje da se čak i visoko kvalificirani radnici, poput električara i mehaničara, socijalnim statusom smatraju samo srednje klase. Suprotno tome, ljudi s intelektualnim poslovima, poput učitelja, spadaju u višu i srednju klasu - čak i ako ne zarađuju toliko novca.

Obrazovanje

Sve se češće zapošljavaju fakulteti višeg statusa - koji su često i plaćeniji. Zato se fakultetska diploma često vidi kao ulaznica za prijem u srednju klasu. Američka vijest shema razvrstava ljude u klase u velikoj mjeri na osnovu obrazovanja koji imaju, definirajući fakultetsku diplomu kao nužnost za nižu i srednju klasu i diplomu za gornju i srednju klasu.

Ankete istraživanja Pew pokazuju da se Amerikanci sve češće slažu s tim gledištem. U 2008, Pew izvješća, 24% Amerikanaca koji su imali iskustva s koledža, ali nisu diplomirali sebe kao nižu ili nižu srednju klasu. Do 2014. taj se postotak gotovo udvostručio na 47%. Bez fakultetske diplome, ti su se ljudi osjećali, ne bi se mogli kvalificirati kao srednja ili viša srednja klasa.

Međutim, ekonomisti banke St. Federal Louis Reserve smatraju da je uloga obrazovanja u socijalnoj klasi složenija od jednostavne crte razdvajanja onih s diplomom i onih bez iste. Oni tvrde da se obrazovanje kombinira s dobi i rasi kako bi utjecalo na prihod i bogatstvo obitelji. Ako je glava obitelji mlada, ima manje od srednjoškolskog obrazovanja ili pripada manjini u nepovoljnom položaju (afroamerikanci ili latinoamerikanci), obitelj je vjerovatno da će biti siromašna. Suprotno tome, ako je glava obitelji stariji ili stariji, bijela je ili azijska i ima visoku stručnu spremu, obitelj će vjerojatno biti bogata.

Na temelju ovih čimbenika, Fedov članak klasificira obitelji s najmanje 40 godina u tri skupine:

1. stragglers. Ova skupina uključuje obitelji u kojima voditelj kućanstva nema srednjoškolsku diplomu, ili pak ima srednjoškolsku diplomu, a također je crn ili latinoamerički. U 2013., neiskrena kućanstva kao skupina imala su srednji dohodak između 25 000 i 30 000 USD, te medijan neto vrijednosti ispod 40 000 USD.
2. Srednja klasa. Ova skupina uključuje obitelji na čelu s osobom koja je bijela ili Azijka sa srednjoškolskom diplomom, ali bez daljnjeg obrazovanja. Također uključuje obitelji u kojima je glava kućanstva crna ili latinoamerička i ima fakultetsku diplomu. U ovoj skupini, medijan dohotka za 2013. bio je nešto ispod 50 000 USD, a medijan neto vrijednosti bio je nešto više od 100 000 USD.
3. Thrivers. Obitelji iz grupe "triremi" vodi netko tko je azijski ili ne-latinoamerikanac i ima dvogodišnju ili četverogodišnju fakultetsku diplomu. Medijan dohotka za ekonomična kućanstva u 2013. bio je blizu 100 000 USD, a prosječna neto vrijednost bila je veća od 450 000 USD.

način života

Socijalna klasa nije samo u onome što imate - već i u tome što činite s njom. Kao što je Mary Patillo, sociologinja sa Sveučilišta Northwestern, objasnila u intervjuu za NBC News, "Čitali smo ljude kroz razgovor kako razgovaraju, hodaju, kako putuju, kako se ponašaju, gdje žive." Drugim riječima, kada ljudi misle da su srednja klasa, obično se ne fokusiraju na određenu godišnju plaću - već misle na kuću u predgrađu.

Osim rada i obrazovanja, neki od životnih čimbenika koje tradicionalno povezuju sa srednjom klasom uključuju sljedeće:

• Posjedovanje doma
• Živim u nuklearnoj obitelji
• Imati dobro zdravstveno osiguranje
• Posjedovanje novih automobila i odjeće

Za sve to treba novac. CNN citira Jamesa X. Sullivana, profesora ekonomije na Sveučilištu Notre Dame, kako definira srednju klasu na osnovu koliko troše na potrepštine, poput hrane i smještaja, te na luksuz, poput zabave. (Ne računa troškove zdravstva i obrazovanja, za koje kaže da bi ih mogli smatrati ulaganjima.) Srednja klasa, tvrdi on, je grupa koja spada u srednji kvintil zbog potrošnje u tim kategorijama - između oko 38 000 i 50 000 dolara godišnje.

Suprotno tome, zagovornik potrošača Bob Sullivan smatra da je procjena profesora Sullivana daleko preniska za četveročlanu obitelj. On izračunava da za život srednjeg sloja treba godišnji proračun od oko 100 000 dolara. To uključuje najam i komunalne usluge trosobnog stana, hranu i odjeću, zdravstvenu zaštitu, isplate zajmova za automobile i studentske zajmove, vrtiće za mlađe dijete i školarinu privatne škole za starije..

Jedan od razloga zašto se ove dvije procjene toliko razlikuju je taj što jedna uključuje zdravstvo i obrazovanje, a druga ne. Međutim, još jedan čimbenik su regionalne razlike u troškovima života - koji poput dohotka znatno variraju od mjesta do mjesta. Bob Sullivan izračunava proračun za obitelj srednje klase koja živi u blizini "jednog od najvećih američkih gradova - Washingtona, D.C., Seattlea ili Chicaga." Kao što pokazuje ovaj kalkulator iz Bankrate-a, troškovi života u tim gradovima znatno su viši nego u mnogim drugim dijelovima zemlje.

Jedan od najvećih faktora u tim regionalnim razlikama su troškovi stanovanja. Studentica sa Sveučilišta u Michiganu izazvala je velike polemike kada je u časopisu The Michigan Daily objavila članak tvrdeći da prihod od njezine obitelji od 250 000 USD godišnje čini samo "srednju klasu" u njenom rodnom gradu Palo Alto u Kaliforniji. Glavni razlog, tvrdila je, bila je ta što su oni morali platiti dva milijuna dolara samo kako bi posjedovali „skromnu kuću s trosobnom i dvije kupaonice“.

težnje

Konačni način definiranja srednje klase ima manje veze sa sadašnjim načinom života i više s ciljevima za budućnost. Kad je Obamina administracija oformila radnu skupinu srednje klase radi pomoći u podizanju standarda obitelji srednje klase, radna skupina ispitala je nekoliko definicija pojma "srednja klasa" i zaključila da su obitelji srednje klase "definirane njihovim težnjama više od njihovih prihodi „.

Otkrilo je da snovi obitelji srednje klase uključuju sljedeće:

• Vlasništvo kuće
• Vlasništvo automobila
• Obiteljski odmor
• Zdravstvena i mirovinska sigurnost
• Fakultetsko obrazovanje za njihovu djecu

Christian Science Monitor zauzima malo drugačije stajalište. Tvrdi da je u prošlosti status srednje klase bio "težnje države da se kreće prema gore, zajedno s mjerom financijske stabilnosti." Drugim riječima, ne radi se toliko o onome što trenutno imate, nego o ideji da se stalno krećete prema gore u svijetu. Međutim, u članku se tvrdi da danas vjerovanje raste sve rjeđe - zbog čega se skupina ljudi koja sebe opisuje kao srednja klasa stalno smanjuje.

Završna riječ

Srednju klasu zapravo nije moguće jednostavno definirati s obzirom na prihod. Kad ljudi razmišljaju o tome da budu srednje klase, ne razmišljaju o specifičnoj cifri od dolara - razmišljaju o tome da imaju određenu vrstu života, kako za sebe tako i za svoju djecu. Plaća koja vam može kupiti udoban životni stil srednje klase u jednom dijelu zemlje mogla bi vas ostaviti da se borite za ulazak u drugi dio.

Da biste u potpunosti razumjeli srednju klasu, morate uzeti u obzir veliku sliku. Prihod i bogatstvo su dio toga, ali isto su tako i obrazovanje, stil života i ciljevi. Amerikanci srednje klase žele imati pouzdane poslove koji dobro plaćaju, dobiti pristojnu zdravstvenu zaštitu, plaćati račune bez muke i uživati ​​u malom luksuzu, poput obiteljskog odmora. Žele posjedovati domove i automobile, slati svoju djecu na fakultet i u udobnost se povući.

Ako političari zaista žele pomoći srednjoj klasi, trebali bi se usredotočiti na načine kako ljudima pomoći u tim planovima. To bi moglo značiti stvaranje više plaćenih radnih mjesta ili traženje načina da zadržite postojeće poslove u Americi. To bi također moglo značiti olakšavanje Amerikancima da dobiju dobru zdravstvenu zaštitu, priušte dom, plate fakultet i uštede za penziju. Otkrivanje najboljeg načina za postizanje ovih ciljeva je škakljivo, ali barem su sami ciljevi prilično lako prepoznati.

Mislite li o sebi kao o srednjoj klasi? Zašto ili zašto ne?